Наименованието на Босилека идва от старогръцки и е известен също и като „царска билка”
Отглеждането и култивирането ми е започнало още преди векове. Използват се листата на растението в сушен или пресен вид. Употребява се като билка и подправка.
С босилекът се овкусяват множество тестени изделия като хляб, пица, паста и други. Освен това се използва и в приготвянето на основни ястия, сосове, дресинги и др. При топлинна обработка босилекът е склонен да губи голяма част от финия си аромат, поради което се добавя в ястията в последният момент.
Босилекът има високо съдържание етерични масла, витамини А, К, С, желязо, калций, манган, фибри и др. В народната медицина също се използва поради противовъзпалителниантите и бактериалните си свойства.